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　あけましておめでとうございます。今年もどうぞよろしくお願いいたします。

　ということで、また新しい年の扉が開かれた。カレンダーはすべて新しいものに変わったことであろう。現在使われているのが太陽暦（グレゴリウス暦）であることはよく知られているが、これが日本に導入されたのは1872年（明治５年）＝編注：太陽暦の1873年１月１日から導入＝で、ほんの135年ほど前のことでしかない。それ以前の1300年近くは中国4000年の歴史を持つ太陰太陽暦が使われていたのである。
　暦と季節にずれを感じることがあるのはこのためである。たとえば、俳人松尾芭蕉が『おくのほそ道』の旅に出発したのは旧暦1689年３月27日なのに、新緑のころという表現があり、これはどういうことなのだろうと戸惑うが、新暦に置き換えてみると５月16日なので納得できる。また、満月の明るさだったという元禄15年（1702年）12月14日の赤穂浪士の討ち入りも、新暦では1703年１月30日となる。
　一方、旧暦から新暦への移行のし方にもばらつきがあって、
　　　（１）　旧暦のまま毎年日程がずれるもの　：　松山の椿まつりや中秋の名月
　　　（２）　そのまま単純に１カ月ずらしたもの　：　本来旧暦７月15日だったお盆
　　　（３）　変えずにそのまま残したもの　：　七草、ひな祭り、七夕など
が挙げられるが、季節感に多くの不都合を生じたのは（３）であろう。１月７日の七草粥に使われる七草は現在ほとんどハウスものだし、桃の節句の３月３日に桃の花は咲いていない。梅雨のさなかの６月を水無月と呼ぶ不思議も、まだ梅雨の明けない７月７日の七夕が本来、初秋の行事であると知れば解明できるのである。
　まだまだお伝えしたい旧暦の仕組みはまたの機会に譲るが、実のところ、太陽と月のめぐりに従って仕事をするお百姓さんにとっては、同じ温帯で四季のある中国の農暦を基本にした旧暦こそが、本来の季節にぴったりのカレンダーなのである。
　なお、参考文献は、小林弦彦氏の『旧暦はくらしの羅針盤』なので、興味のある方はどうぞ。