《第82番　根香寺》

【略縁起】
　高松市と坂出市が接する、瀬戸内海に突き出た景勝地を五色台という。弘法大師が訪れたのは弘仁年間（810～24）で、金剛界曼荼羅の五智如来を感得し、５つの峰を黄峰、青峰、赤峰、白峰、黒峰と名付けた。その首峰の青峰に一宇を建立して「花蔵院（けぞういん）」と称し、五智如来の格明王をまつって護摩供を修法したと伝えられる。
　天長９年（832）に弘法大師の血縁にあたる智証大師（円珍）が青峰のふもとを訪れた際、山の鎮守、市之瀬明神の化身である老翁に会った。老翁の言葉に従って智証大師は霊木を切り千手観音像を彫造し、「千手院」を建て安置した。この霊木の切り株は芳香を放ち続けたことから、花蔵院と千手院を総称して「根香寺（ねごろじ）」と名付けたという。
　後白河天皇（在位1155～58）の帰依が厚く、勅願所として寺領を与えられた。天正（1573～92）の兵火でほとんどを焼失したが、慶長年間（1596～1615）に高松城主・生駒一正が復興した。寛文４年（1664）に高松藩初代藩主・松平頼重が再興した時、真言宗から天台宗に改宗された。

　写真は『遍路の風景　空海のみち』村上護著、吉岡功治撮影（愛媛新聞社）から
　参考文献『先達経典』（四国八十八ヶ所霊場会）