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　今回は、松山市高浜沖にある興居島（ごごしま）の紹介をします。
　今、宮崎の東国原知事の功により、宮崎マンゴーが有名になっていますよね。１個8000円もするそうです。食べたことありますか？　残念ながら、私はまだありません。
　マンゴーって、南国の果物です。以前、シンガポールやマレーシアに行った時、道路端にマンゴーの木があり、実がぶら下がるようになっているのを見て感動しました。
　それが今、いいことか悪いことか分かりませんが地球温暖化のおかげで、四国でもマンゴーができるようになったようです。
　そのマンゴーが興居島にあるのです。私の友人の青年農家・山中果樹園の山中さんがマンゴーを作っています。
　この写真がマンゴーのつぼみです。

【写真】マンゴーのつぼみ

　これがマンゴーの花です。

【写真】マンゴーの花

　私も初めて見ました。この中の、たった一つだけが実をつけるように選定するのだそうですよ。高価なわけですね。
　この方が生産者の山中さん。

【写真】生産者の山中さん

　なかなかの好青年です。お父さんの跡を継いで、果樹農家で頑張っています。 今年は初めて出荷するそうですが、出荷できるまでに３年かかるそうです。ハウスを作り、苗を買って育てて、お金になるのは３年後……。農家さんは大変ですね～。
　いつできるの？ と聞いたら、写真のように指折り数えて答えてくれました。

【写真】指折り数える山中さん

　今年は４月に初出荷だそうです。時期は４～５月と短いです。山中さんの思いのこもったマンゴー、皆さん、目にしたら買ってあげてくださいね。
　ちなみにお値段は――宮崎産よりずいぶん安いそうですよ。安心しましたね。